И вот на полях Донской степи зерновые хлеба, кукуруза, рис, подсолнечник, овощные культуры, виноград и кормовые посевы получили воду от Нижне-Донской, Азовской и Багаевско-Садковской оросительных систем. Эта вода подается из Цимлянского водохранилища за сотню километров с помощью большого числа гидротехнических сооружений и фундаментальных насосных станций.
Вскоре за этими ирригационными объектами Нижне-Донской степи на базе того же Цимлянского гидротехнического узла были сооружены Варваровская и Ге-нераловская оросительные системы для орошения земель в степях Поволжья.
На Северном Кавказе развернулось большое водно-мелиоративное строительство. Общая площадь земель, доступных для орошения и отвечающих этому требованию в степной зоне Северного Кавказа, исходя из наличия водных ресурсов, превышает 3 млн. га. Это дает возможность получать ежегодно на базе орошения 9— 10 млн. т зерна, в том числе не менее 1 млн. т риса.
Если учесть, что в 1973 урожайном году валовой сбор зерна в степях Дона, Ставрополья и Кубани составил около 11,5 млн. т, то потенциальный сбор с орошаемых земель около 9—10 млн. т будет составлять здесь, видимо, не менее 50—60% всего валового сбора зерна. Конечно, такая перспектива весьма благоприятна, особенно если учесть, что сегодня этот регион через каждые два года на третий подвергается засухам, резко сокращающим величину урожая.
В процессе начатого уже ирригационного строительства и сельскохозяйственного освоения, а также проектирования на ближайшую перспективу находятся мелиоративные объекты в степях донских, ставропольских, кубанских и терских, простирающихся с севера на юг почти на 700 км.