Анализируя социально-экономические корни этого процесса, В. И. Ленин говорит:
«...факт громадного роста земледельческого производства в описываемом районе объясняется тем, что степные окраины были в пореформенную эпоху колонией центральной, давно заселенной Евр. России. Обилие свободных земель привлекало сюда громадный приток переселенцев, которые быстро расширяли посевы. Широкое развитие торговых посевов   было возможно только благодаря тесной экономической связи этих колоний, с одной стороны, с центральной Россией, с другой стороны — с европейскими странами, ввозящими зерно. Развитие промышленности в центральной России и развитие торгового земледелия на окраинах стоят в неразрывной связи, создают взаимно рынок одно для другого... Только благодаря тесной   связи с внутренним и с внешним рынком могло идти так быстро экономическое развитие этих местностей; и это было именно капиталистическое развитие...»
В свете тех изменений, которые претерпело хозяйственное использование земель степи, а следовательно, и степные ландшафты, интересную в научном отношении эволюцию показывают и представления о лике степи, ее природе. Тема эта заслуживает особого рассмотрения.
ЭВОЛЮЦИЯ ПРЕДСТАВЛЕНИЙ О СТЕПНОМ ЛАНДШАФТЕ
Встречающиеся в научно-географической литературе представления о ландшафтных образованиях, именуемых степью и сухой степью, показывают наличие большого числа разных точек зрения о природе степи, ее характерных чертах и особенностях.
Началом исследований этого типа ландшафта следует считать районирование степей в конце XVIII и начале XIX в.