Этим самым ирригация становится в структуре нынешнего ландшафта степей средних широт новым элементом, обусловливающим их направленное изменение.
В деле практического претворения в жизнь принятой  широкой программы мероприятий по развитию ирригации в степной зоне участвуют многочисленные коллективы работников совхозов и многомиллионное колхозное крестьянство, проектные, строительные и научно-исследовательские учреждения, мелиоративные организации. За истекшие после майского (1966 г.)   10 лет площадь орошаемых земель в степной зоне Европейской части России увеличилась на 3,4 млн. га и достигла к настоящему времени 5,5 млн. га.
В дальнейшем масштабы мелиорации возрастут еще более.
За десятую пятилетку орошаемое поле в этой зоне расширится на 3,3 млн. га и составит 8,8 млн. га. Предстоит выполнение грандиозной программы преобразования степей.
Необходимо заметить, что до последнего времени специфика природы степей средних широт не получила еще необходимого обособления от специфики многих степей южных широт. Так, например, до сих пор продолжают еще сохранять свое официальное название Каршинская и Голодная степи, Муганская и Сальянская степи и многие, многие другие степи южных широт. В действительности это не степи, а полупустыни и даже пустыни, и их нельзя ставить в один ряд со степями донскими и кубанскими, ставропольскими и волжскими, приднепровскими и т. д. Существенно то, что за одноименностью скрываются важные различия природных особенностей степей средних широт и степей южных. А эти различия определяют многие производственные особенности, и прежде всего — в сфере орошения этих двух категорий земель.